O tema da escravidão por dívida em Goiás é abordado, trazendo como ponto de partida para a releitura o contexto político regional desde as décadas finais do regime monárquico até o Estado Novo. O eixo da explicação é deslocado do conflito em si para a atitude das elites locais diante da marginalização do trabalhador rural. Para tanto, o texto reflete sobre o esgarçamento da malha institucional, entre 1909 e 1930, progressivamente pisoteada pelo mando pessoal sem limites. Ou, como diz o autor: a indiferença dos homens públicos de Goiás com relação ao destino do trabalhador “livre”.